WMTS vuonna 1999: Fort Worth, Texas USA

TENNISLÄÄKÄRIT VAUHDISSA VILLISSÄ LÄNNESSÄ

Ft. Worth, Texas, USA oli tällä kertaa lääkäreiden kohtaamisareenana kun 29. Tenniksen maailmanmestaruuskisat ratkaistiin viimeistä kertaa tällä vuosituhannella. Kisoja kunnioitti läsnäolollaan kaksi merkittävää herraa; nimittäin Bill Drake ja Stanley McCampbell, jotka yhdessä keksivät idean maailmanlaajuisesta lääkäreiden tennisjärjestöstä. Heidän aloitteestaan vuonna 1972 pelattiin ensimmäiset World Medical Tennis Societyn (WMTS) kisat Monte Carlossa, jonka jälkeen kisoja on käyty vuosittain ympäri maailmaa. Suomessa kisoja on pidetty Helsingissä 1983 ja Vierumäellä 1994. Viime vuosina itä-eurooppalainen edustus on selvästi lisääntynyt. Nykyään 57 maata kuuluu WMTS-järjestöön.

Suomen joukkue oli tänä vuonna varsin pieni. Allekirjoittaneen lisäksi Pentti Vaalamo vaimoineen ja Pekka Rantakylä yrittivät parhaansa mukaan puolustaa mainettamme. Vaikka kisajärjestelyt eivät ihan vastanneet meidän korkealle asetettuja ennako-odotuksiamme tunnelma oli tutun viihtyisä aikaisemmilta vuosilta. Suomalainen sisu oli ehdottomasti tarpeen kun Pekka ja Pentti puolustivat maatamme Nations Cupissa yli 30 asteen helteessä amerikkalaisia ennakkosuosikkeja vastaan! USA:n ykköspelaaja oli aikoinaan pelannut John McEnroen kanssa ja oli hiljattain voittanut USA:n +40 ikäluokan kansallisen mestarin.

Miksi sitten lähteä kalliille matkalle uhraten arvokkaita lomapäiviä jos ei ole mahdollisuuksia pärjätä kisoissa? Taso on yleensä ollut melko kova, mutta ei suinkaan mahdoton. Vaikka sarjojen kärkipelaajat ovat usein maidensa parhaita pelaajia, niin suurin osa osallistujista on kuitenkin tavallisia tenniksen harrastajia. Kaikissa ikäluokissa on kaksin-, nelin- ja sekanlinpelit, joten jokainen pääsee pelaamaan enemmän kuin riittävästi. Pelien lomassa pidetään lääketieteellisiä esitelmiä, joista pääasiassa vastaavat isäntämaan kolleegat, mutta jokaisella on mahdollisuus pitää esitys omalta alaltaan.

Pentti ja Pirkko Vaalamo ovat osallistuneet WMTS-kisoihin vuodesta toiseen 70-luvun loppupuolelta lähtien. Siihen aikaan Pentti pelasi A-luokan häntäpäässä. Vaalamoilla on kaappi täynnä WMTS-mitaleita mutta arvokkaimmat kisamuistot ovat ne ystävyyssuhteet, jotka ovat muodostuneet vuosien varrella. Tällaiset ystäväsuhteet ovat myös mahdollistaneet sen että lapsille on järjestynyt vaihto-oppilas paikka ”WMTS-perheestä”, yhdessä on tehty lomamatkoja ja ammatillisessakin mielessä on muodostunut tärkeitä suhteita. Miten olisi esimerkiksi 2-3 viikon sijaisuus Bermuudalla jos 6 tunnin työpäiviä olisi kolme/viikko, matkat maksettu ja palkka selvästi suomalaista tasoa parempaa? WMTS-kisat ovat myös tarjonneet mahdollisuuden käydä mielenkiintoisissa paikoissa mihin muuten ei olisi tullut lähdettyä. Pentin mukaan ainutlaatuisia elämyksiä näiltä matkoilta on runsaasti, koska isäntämaa yleensä pyrkii järjestämään erittäin laadukkaan vapaa-ajan ohjelman, joka tarjoaa mahdollisuuden nähdä ja kokea asioita, jotka tavallisella turistimatkalla yleensä jäävät näkemättä.

Micaela Hernberg, Suomen Lääkärien Tennisseura

Syöpätautien klinikka, HYKS